Während es die Stuttgarter am Neckar auf die beeindruckende Bilanz von drei Siegen und einem Unentschieden bringen, stellt der Verein mittlerweile den letzten Bundesligisten, der auswärts auch nach vier unternommenen Anläufen noch immer in den Startblöcken verharrt.  
 Wurde von den 96ern bereits das gesamte Frühjahr ohne jeden Auswärts-Dreier absolviert, wird von den Gästen nun auch in der laufenden Saison wieder nur auf die Eichhörnchen-Taktik gesetzt.  
  Dabei verlief der Beginn perfekt für die Nullfünfer. Mit aggressivem Pressing hielt Mainz die 1899er komplett in Schach und drängte mit viel Ballbesitz nach vorne. „Wir haben die ersten 20 Minuten sehr gut gespielt und Hoffenheim nicht ins Spiel kommen lassen“, erklärte Danny Latza die rasche Führung. 
 Die Bayern traten dominant auf und gaben von Beginn weg den Ton an — Gegenwehr war von Hoffenheim nur wenig zu sehen. 
  Obwohl Gladbach in der Rückrunde-Tabelle nur auf einem absolut enttäuschenden 1Platz logiert, dürfte diese vielfach bewiesene Stärke nun auch gegen die TSG Hoffenheim zum Tragen kommen, die nach unserer Prognose in den Fohlen ihren Meister finden wird.  

Zu guter Letzt hatte mir dabei auch noch der Freiburger Kantersieg gegen den FC Augsburg die sich bis dahin äußerst vielversprechend anlassende Über-/Unter-Kombi verbaut.  
 Dabei scheint der Vergleich am Niederrhein unter tabellarischen Gesichtspunkten prinzipiell für einen heißen Tanz prädestiniert zu sein: Unbelastet von jeglichen Abstiegssorgen, wird von beiden Klubs um die vielleicht schon letzte Chance auf die europäische Qualifikation gekämpft.  
  Mit Siegen gegen Mainz und Düsseldorf war Schalke diesbezüglich zwar ein vielversprechender Anfang geglückt — die Hoffnungen auf eine lange Serie haben sich im Folgenden jedoch nicht erfüllt. 
 Angesichts des bedenklichen Trends ist es nachvollziehbar, dass man sich in Gladbach ein paar Sorgen um die nähere Zukunft macht — bekanntlich ahnte bereits in der Hinrunde die Auftakt-Niederlage gegen Dortmund den schlechtesten Saisonstart der Vereinsgeschichte voraus. 
  Doch seit einigen Wochen ist Sand im Werder-Getriebe. Zuletzt setzte es für den SVW drei Bundesliga-Niederlagen in Serie.  

 Leipzigs „Sportdirektor-Trainer“ Ralf Rangnick sagte danach: „Wir sind als Mannschaft gegen den Ball wieder sehr gut aufgetreten. Haben aus dem Spiel heraus nix zugelassen. Wir hätten, um das Spiel zu gewinnen, mehr Spielwitz haben müssen.“  
 Derweil Leipzig seinen Kasten daheim zuletzt sieben Mal in Folge sauber hielt, hatte es unlängst weder in Wolfsburg noch in Salzburg oder Freiburg zu einem eigenen Torerfolg gereicht.  
  Aus Sicht des Sport-Clubs war es dabei ganz besonders verheerend, dass auch jedes der zuletzt absolvierten Sechs-Punkte-Spiele danebenging; den zuvor durch die Bank schlechter platzierten Klubs aus Wolfsburg, Mainz und Hamburg wurde jeweils die freundliche Aufbauhilfe der Breisgauer zuteil. 
  „Wir haben heute wieder viel investiert, sind an unsere Grenze gegangen. Das war eine großartige Teamleistung. Jeder hat für jeden gefightet.“ – beim 2:1-Erfolg gegen Leverkusen bekam Alexander Nouri eine unermüdlich kämpfende Bremer Mannschaft zu sehen. 
  Andererseits ist Mainz bei Standards auch Liga-Spitze: Die Nullfünfer trafen bereits zum achten Mal in dieser Saison nach einem Eckball — so oft wie keine andere Mannschaft.  

 Beim jüngsten 4:0 gegen Mainz reagierte das Team dann aber endlich doch so, wie die Bayern prinzipiell eben immer reagieren, wenn ihnen aus mehr oder weniger plausiblen Gründen eine Krise angedichtet wird — der Sieg gegen die Rheinhessen bekam die Rückkehr der Spielkultur zu sehen.  
 Nachdem die letzten drei Heimspiele nicht gewonnen werden konnten, war dies der erste Augsburger Liga-Heimsieg seit Mitte September. Damit können die Fuggerstädter in der Tabelle auch wieder nach oben blicken — nur ein Punkt fehlt aktuell auf die Ränge für die Europa League.   
 Das schönste erzielte Michael Gregoritsch, der eine Flanke, die von Caiuby per Kopf verlängert wurde, mit links annahm und mit rechts aus der Drehung im Frankfurter Gehäuse versenkte. Ein Traumtor, dass Augsburg endgültig auf die Siegerstraße brachte. 
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 Am ersten Bundesliga-Wochenende der neuen Saison wird der neue Spieltermin mit dem rheinischen Derby zwischen Borussia Mönchengladbach und dem FC Köln eingeweiht.  

 Weil es aber auch für fast eingefahrene Erfolge keine Punkte gibt, muss nach dem jüngsten Auftritt das schon etwas weniger ruhmreiche Fazit gezogen werden, dass für den Aufsteiger selbst gegen einen denkbar schlecht aufgelegten Rekordmeister letztlich nichts ging.  
 Mit den Siegen gegen Hoffenheim und Mainz hat sich die Werkself zwar gerade erst den begehrten Platz unmittelbar hinter den Bayern gesichert; vom Sport-Club wurden die Gäste allerdings schon zum Start der Rückrunde als aktuell unbeugsamste Mannschaft der Bundesliga abgelöst.  
  Eigentlich schon ein mittleres Wunder, angesichts dessen, dass Nürnbergs letzter Sieg in der Bundesliga sage und schreibe 17 Spiele und damit eine ganze Halbserie zurückliegt. 
  Auf einen solchen warten die Sachsen seit bereits vier Spielen. Als wäre das schon nicht schlimm genug, konnten die Bullen in den letzten vier Matches bloß einen einzigen Punkt holen und zählen damit aktuell zu den formschwächsten Teams der Bundesliga.  
 Somit erklärt es sich von selbst, dass der nun abermals über Weihnachten eroberte Champions-League-Startplatz zunächst mit großer Vorsicht genossen wird — so glaubt etwa Manager Preetz, sich schon weit aus dem Fenster zu lehnen, wenn er den Fans zum Saisonende den 6. Rang verspricht.